Wie Bechstein nach Erkner kam
Mit Anfang 40 kaufte der erfolgreiche Berliner Klavierfabrikant Carl Bechstein Land vor den Toren der Stadt. Zunächst stand ein Landhaus darauf, um 1890 ließ er es durch eine prachtvolle Villa ersetzen. Erkner war bereits gut mit der Eisenbahn zu erreichen und Bechstein verbrachte 10 glückliche Jahre lang beinahe jedes Sommerwochenende hier mit seiner Frau und den vier Kindern. „Oft lud er Freunde und Geschäftspartner aus aller Herren Länder ein. Sein gastoffenes großbürgerliches Haus mit vielen Wohn- und Gesellschaftszimmern war mit feinem Geschmack eingerichtet. Von der breiten Terrasse genoss man einen reizenden Ausblick auf die weite Wasserfläche des Dämeritzsees. Davor erstreckte sich ein Wasserbassin, das etwa die Hälfte des heutigen Parks einnahm. Von der spiegelnden Wasserfläche bis zur Freitreppe der Villa reichte ein großer Garten mit Wegen, Rasenflächen und prächtigen Nutz- und Zierpflanzen. Es gab wertvolle seltene Bäume, einen schattigen Laubengang hinunter zum See, ein Gewächshaus mit tropischen Pflanzen, einen Bootsanleger, ein Badehaus und einen Kinderspielplatz. Eine zeitgenössische Radierung lässt erahnen, dass Carl Bechstein an die Anlage dieses Gartens mit derselben Energie, Leidenschaft und Gestaltungskraft zu Werk gegangen sein muss, mit der er in Berlin Klaviere und Flügel baute, von denen Franz Liszt, Hans von Bülow und Claude Debussy schwärmten.“*

Großzügige Spenden
Nicht nur in gesellschaftlicher Hinsicht war Bechsteins Anwesenheit eine Bereicherung für Erkner. Nachdem sich die Gedanken über eine eigene Kirche ewig hingezogen hatten, schenkte er der Gemeinde 1893 ein Baugrundstück. Danach ging alles schnell: Kaiserin Auguste Viktoria wurde Schirmherrin und viele weitere Spenden flossen, die Handwerker der Region gaben ihr Bestes. Nach nur zwei Jahren Bauzeit erfolgte 1897 die Einweihung der ev. Genezareth-Kirche. Weil die Kaiserin persönlich zur Feier kam, pflasterte die Gemeinde auch noch halbseitig die bis dahin nur festgefahrene Friedrichstraße. Und Bechstein spendete zusätzlich die drei Kirchenglocken. Bis heute tragen sie die Namen seiner Söhne: Carl, Edwin und Johannes. Aber das ist eine andere Geschichte.

Villa wird Rathaus
1936 verkaufte Bechsteins Sohn Carl den Landsitz mit Villa an die Gemeinde Erkner, die ihr Rathaus darin unterbrachte. Der Firma ging es nicht gut, Flügel waren damals Träume aus besseren Zeiten. Bis heute ist die Villa das Rathaus geblieben, vielfach verändert, im Krieg beim großen Bombenangriff schwer beschädigt und danach lange in notdürftig saniertem Zustand genutzt, mit einem Anbau für ein Restaurant. Das einstige Wasserbecken im Park haben wahrscheinlich die Kriegstrümmer der Friedrichstraße gefüllt.

Pfauen im Park
Zwei Jahre lang wurden im RathausPark sogar 5 Pfauen gehalten (1939-1941). Die sind auch mal abgehauen und mussten dann in den Berliner Zoo umziehen, da sie den Anwohnern zu laut waren und es nicht genug Futter gab. 

Rathaus wird moderne Villa
Anfang der 2000er Jahre wurden Villa und Park mit viel Liebe wieder aufgebaut und um einen ganz modernen neuen Anbau für die Verwaltung und die Bibliothek ergänzt. Die Anlage des Parks ist angelehnt an seine frühere Gestaltung.

Die alte Villa heißt heute wieder Besucher willkommen. Der öffentliche Park dient der Erholung und gelegentlich auch Festen, wie dem großen Heimatfest der Stadt. Im Rathaus selbst sind vielseitige Ausstellungen zu bewundern und die Bibliothek mit Blick zum See ist ein ganz besonderer Magnet.

* Auszug aus dem Audio-Text von Geschichtslehrer Jörg Schulze aus dem Bechstein-Gymnasium Erkner

ebenfalls wissenswert:

• Carl Bechstein spendete auch ein Harmonium an die Volksschule. Heute steht an diesem Ort das Carl Bechstein-Gymnasium. Diese Schule hat sehr viele Instrumente für ihre Schülerschaft. Das größte ist zweifelsfrei der Bechsteinflügel in der Aula, ebenfalls mit Hilfe von Spenden angeschafft.
  

• Wo ist die Marina im Park geblieben? Sie wurde mit denTrümmern vom Bombenangriff in Erkner 1944 gefüllt.